El chorlitejo patinegro (Anarhynchus alexandrinus) es una de las aves limícolas más vulnerables de Europa. La degradación de playas, el aumento de las perturbaciones humanas y la pérdida de conectividad entre hábitats están llevando a la especie a un declive acelerado. Para diseñar estrategias de conservación basadas en evidencia real, es imprescindible comprender cómo se mueve este pequeño ave a lo largo del año: dónde cría, dónde pasa el invierno y qué rutas utiliza para desplazarse.
Con este propósito, el equipo de investigación del Proyecto IBERALEX ha llevado a cabo un estudio pionero en el Golfo de Cádiz, cuyos resultados fueron presentados por la investigadora Yana Korneeva (UCA) en su póster Unveiling migration strategy and coastal habitat use in Kentish Plovers from Southern Europe. Este trabajo representa un avance clave en el conocimiento de la ecología espacial del chorlitejo patinegro.
Un estudio innovador con GPS solares ultraligeros
Durante las temporadas 2024–2025 se equipó a 20 individuos reproductores (19 hembras y 1 macho) con dispositivos GPS solares de 1,9 g, capaces de registrar de forma continua sus movimientos a lo largo de todo el año.
Las antenas HUB permitieron descargar los datos al recapturar a los individuos en las campañas posteriores.
Del total marcado, un 50% volvió a reproducirse en la misma zona un año después, lo que permitió completar el ciclo de seguimiento.
¿Dónde se mueven durante la época de cría?
Los datos de 15 individuos reproductores revelaron diferencias claras entre aves que crían en playas y las que lo hacen en salinas:
🏖️ Aves reproductoras en playa:
- Presentan áreas de campeo (home range) significativamente mayores.
- Utilizan de manera constante hábitats supralitorales para alimentarse o refugiarse.
- Esto sugiere que disponen de menos recursos o sufren mayor perturbación, obligándolas a desplazarse más.
🧂 Aves reproductoras en salinas:
- Tienen home ranges mucho menores y más concentrados.
- La disponibilidad estable de alimento y la menor presencia humana parecen favorecer una mayor eficiencia espacial.
Estos cálculos se realizaron mediante modelos wAKDE y PKDE 95% UD, y se compararon con modelos GLM (Gamma, enlace log).
Tres estrategias migratorias diferentes
Los resultados del seguimiento anual revelan que el chorlitejo patinegro del sur de Europa no tiene un único patrón migratorio, sino tres estrategias coexistentes:
1️⃣ Migración transcontinental (n = 2)
Dos individuos emprendieron un viaje de aproximadamente 2.500 km hasta Mauritania:
- Parque Nacional del Banc d’Arguin
- Parque Nacional de Diawling
Allí permanecieron entre 162 y 207 días antes de regresar a Cádiz.
2️⃣ Invernada regional (n = 4)
Viajes cortos, de 60 a 90 km, hacia:
- Parque Nacional de Doñana
Con estancias de unos 107 días.
3️⃣ Residencia anual (n = 4)
Aves que permanecieron todo el año dentro del Golfo de Cádiz, moviéndose menos de 10 km del área de cría.
Estos resultados confirman que el chorlitejo patinegro es una especie parcialmente migradora, con comportamientos muy diversos incluso dentro de la misma población.
Implicaciones para la conservación
Todas las áreas utilizadas por los individuos marcados —tanto de cría como de invernada— se encuentran bajo figuras de protección como Ramsar, Natura 2000 (ZEPA) o Important Bird Areas (IBA).
Aun así, los desafíos persisten:
- La pérdida de conectividad entre playas, salinas y humedales afecta a la supervivencia anual.
- Las perturbaciones humanas, sobre todo en playas turísticas, obligan a los individuos a desplazarse más lejos, aumentando el gasto energético.
- El cambio climático, con tormentas más frecuentes y subida del nivel del mar, amenaza los nidos situados en la franja dunar.
Estos hallazgos muestran que es necesario adoptar una estrategia en red, protegiendo todo el corredor migratorio y sus nodos clave: Cádiz, Doñana y las zonas de invernada en el África occidental.
Un avance crucial del Proyecto IBERALEX
El seguimiento espacial del chorlitejo patinegro proporciona información inédita sobre:
- El uso diferencial de playas y salinas.
- La variación de las estrategias migratorias individuales.
- Los factores que determinan la fidelidad al territorio de cría.
- La conectividad funcional entre humedales costeros de Europa y África.
Esta información permitirá mejorar la gestión integrada de playas y humedales, uno de los objetivos centrales de IBERALEX, y reforzar las acciones de conservación en ambos lados del Golfo de Cádiz.
Si deseas consultar o ampliar la información, puedes ponerte en contacto con el equipo investigador.
Desde el Proyecto IBERALEX queremos expresar nuestro profundo agradecimiento al equipo de la Universidad de Cádiz, cuyo trabajo constante en campo, análisis y seguimiento científico hace posible avanzar en la conservación del chorlitejo patinegro. De manera especial, agradecemos a Yana Korneeva, investigadora responsable del póster y del análisis de datos, por su dedicación, rigor y compromiso. Su contribución no solo amplía nuestro conocimiento sobre la especie, sino que refuerza la base científica necesaria para protegerla de forma eficaz.
